Votre chien n'arrête pas de faire des trous et cela vous pose problème ? Il creuse dans votre jardin sans cesse et vous ne trouvez pas de solutions pour empêcher ce comportement naturel ? Prenez quelques minutes pour lire notre article pour comprendre les raisons qui poussent votre chien à creuser ou à gratter. Vous obtiendrez en plus, des techniques d'éducation canines et des astuces qui permettront de dissuader votre chien de creuser dans le jardin.
Comprendre pourquoi le chien creuse/gratte
Creuser est un comportement instinctif chez le chien. Que ce soit pour trouver de la nourriture, s'abriter des conditions climatiques ou du danger, ou encore pour s'occuper, il s'agit d'un acte complètement naturel. Alors oui, cela peut devenir ennuyeux pour vous si votre jardin est rempli de trous... Mais cela peut aussi être un signe d'ennui pour lui. Découvrez les différentes raisons qui peuvent être à l'origine de ce comportement :
1. Pour se protéger du climat
Faire des trous est un bon moyen pour votre compagnon de s'isoler du vent, de la pluie et même de la chaleur en été. En creusant, il se crée un espace idéal pour s'abriter des intempéries ou rester au frais lors des temps chauds. La terre en profondeur est très appréciée par les animaux en été pour sa fraîcheur. Elle leur permet de réguler leur température corporelle et de se reposer dans ce petit espace tranquille.
2. Pour chasser
Les chiens creusent aussi pour trouver de quoi se nourrir. Leur odorat est extrêmement développé ce qu'il leur permet de suivre des pistes grâce aux odeurs d'insectes et d'animaux sous terre. Ils peuvent alors entamer une chasse pour assouvir leur faim et leur instinct de chasseur. Creuser pour se nourrir est un cas moins présent chez les chiens domestiques car ils sont déjà nourris par leur maître. Si votre chien creuse après avoir senti quelque chose, c'est souvent par instinct de prédation. Mais votre chien peut aussi avoir tendance à cacher sa nourriture, ou des objets en lieu sûr, pour les déterrer ultérieurement, lorsque l'envie lui prend.
3. Pour s'occuper
L'envie de creuser chez le chien peut être aussi la conséquence de l'ennui. C'est en effet un moyen pour les chiens de se dépenser lorsqu'ils manquent de stimulation physique ou mentale. Ils compensent ce besoin d'activité non comblé en creusant. Si votre chien reste longtemps tout seul et qu'il ne se dépense pas assez, canaliser son énergie devient pour lui une tâche difficile à surmonter.
4. Pour s'évader
Vous apercevez régulièrement des trous à côté du portail, de la clôture ou en bordure de propriété ? Votre chien cherche peut-être à s'enfuir pour vous rejoindre ou rejoindre un autre congénère... C'est ce qu'on appelle le comportement d'errance. Le chien mâle (non castré) est le profil idéal pour faire des trous frénétiques sous la clôture : poussé par son instinct de reproduction, il est capable de détecter les phéromones d'une femelle en chaleur à plusieurs kilomètres. Cette motivation hormonale très puissante rend le creusement quasi compulsif et difficile à interrompre sans une sécurisation physique renforcée.
5. Parce qu'il est anxieux
Le stress chez le chien peut entraîner le creusement comme mécanisme d'auto-apaisement. Creuser est une activité physique intense qui déclenche la libération d'endorphines (les hormones du bien-être). Cela crée une véritable activité de substitution qui lui permet d'évacuer un surplus d'énergie nerveuse et d'apaiser son système émotionnel face à une peur ou une frustration.
En creusant, il se crée également un refuge thermique et physique, lui donnant la possibilité de s'occuper pour masquer la détresse liée à l'anxiété de séparation. Au-delà de l'acte de creuser, d'autres signes spécifiques accompagnent souvent cette anxiété :
- Il creuse près des issues (porte, portail) pour tenter de rejoindre son propriétaire.
- Il semble "absent" ou frénétique et a du mal à s'arrêter, même si vous l'appelez.
Si ces signes sont couplés à des halètements excessifs, à des léchages de pattes compulsifs ou à de la destruction de mobilier, il s'agit probablement d'une pathologie liée à la séparation qui nécessite une prise en charge globale.
La race : un facteur qui influence ce comportement ?
Le facteur génétique peut influencer ce comportement. Certaines races de chiens ont davantage tendance à creuser. Parmi elles, on retrouve les terriers, comme le Jack Russel Terrier, le Teckel, le Cairn et le Fox Terrier qui ont été spécifiquement élevés pour leur capacité à creuser, car ces races étaient utilisées pour chasser les animaux sous terre, comme le renard ou le blaireau. Le Husky Sibérien et le Malamute d'Alaska ont quant à eux tendance à creuser non pas pour chasser des animaux directement dans leur terrier, mais pour s'isoler des températures.
Cependant, il est essentiel de distinguer l'instinct du trouble pathologique. Si le creusement devient une stéréotypie (un TOC canin), le chien peut creuser de manière obsessionnelle, parfois jusqu'à se blesser les pattes ou les griffes, sans pouvoir s'arrêter même si on le sollicite. Là où l'instinct répond à un but (trouver un mulot, se mettre au frais), le trouble compulsif est une boucle dont le chien ne peut s'extraire seul. Si vous observez ce type de comportement frénétique et répétitif, une consultation vétérinaire est nécessaire pour évaluer l'équilibre émotionnel de votre compagnon.
Face à cet instinct naturel souvent envahissant, de nombreux propriétaires se sentent démunis. Pourtant, des méthodes d'éducation douces permettent de réduire les creusements intempestifs au quotidien.
Nos conseils pour l'empêcher de creuser
Bien qu'il existe des solutions pour limiter ce comportement et éduquer son chien, il n'est pas évident de l'empêcher de creuser car son instinct dicte bien souvent sa conduite.
Voici nos conseils pour vous aider à gérer ce comportement naturel :
- Assurez vous que votre chien ait assez de dépense physique et mentale et qu'il n'est pas exposé au manque d'exercice ou de stimulation. Cela lui évitera des périodes d'ennui, propices pour creuser ou gratter. Grâce au changement d'environnement, les promenades offrent aux chiens une grande stimulation des sens et sont une bonne source de dépense d'énergie. Tout comme la mise en place de moments de jeux avec votre compagnon qui lui permettent de se défouler et de s'occuper. Ces astuces peuvent aider à prévenir l'ennui et à réduire son envie de creuser.
- Autres astuces pour lutter contre l'ennuie, vous pouvez le laisser rentrer à l'intérieur avec vous pour ne pas qu'il reste trop longtemps tout seul dehors. Ou à l'inverse, vous pouvez passer plus de temps avec lui dehors. Les jouets à mastiquer qui occupent la gueule et apaisent via la mastication sont des bons alliés pour l'aider à se détendre.
- En période de chaleur, vérifiez que votre animal a accès à un coin frais et ombragé. En période hivernale, laissez lui un accès à un espace abrité.
- En période de chaleur, vérifiez que votre animal a accès à un coin frais et ombragé. En période hivernale, laissez lui un accès à un espace abrité.
- Si le creusage est instinctif, vous pouvez aménager une zone de creusement pour votre chien. Par exemple, l'accès à un bac à sable lui permettra de creuser à cet endroit et de limiter les dégâts sur votre jardin. Vous pouvez aussi clôturer un endroit où il peut creuser librement, afin d'éviter de trop grandes frustrations chez lui.
- En plaçant à des endroits bien précis, des répulsifs naturels tels que des écorces d'agrumes ou du marc de café, votre chien peut se décourager à creuser à certains endroits.
- Pour empêcher votre chien de s'évader s'il a tendance à creuser sous la clôture, vous pouvez enterrer un peu de grillage à plat sous la terre.
- Si votre chien creuse à cause du stress ou de l'anxiété, lui créer un petit coin calme et rassurant pourra l'aider dans la gestion de ses émotions. Si vous observez que votre chien souffre d'anxiété de séparation, il a peur d'être seul en votre absence, vous pouvez toujours lui apprendre à réduire ce stress grâce à des méthodes d'éducation spécifiques à l'anxiété de séparation. Vous pouvez également opter pour un complément alimentaire issu de la recherche vétérinaire aidant les chiens dans la gestion du stress. Si vous observez que ce stress prend trop d'ampleur sur votre animal, n'attendez pas avant de contacter votre vétérinaire.
L'éducation de votre chien joue un rôle fondamental
Si votre animal persiste à creuser, vous pouvez adopter la méthode du renforcement positif. Elle consiste à récompenser votre animal dès qu'il fait une action positive.
Vous le voyez creuser là où il est interdit qu'il creuse :
1. Utilisez un vocabulaire court, ferme et identique à chaque fois que vous le surprenez creuser. Le "Non" est idéal.
2. Optez pour une distraction rapide avec un jeu, ou un jouet qui capte son attention.
3. Récompensez-le directement par une voix très positive et donnez lui une petite friandise et une caresse.
L'éducation peut prendre du temps, mais avec du temps, une bonne application de cette méthode et de la constance, votre chien comprendra qu'il ne doit pas creuser.
Point de vigilance : il est totalement inutile de punir un chien si le trou est déjà fini. Le chien ne fait pas le lien entre le trou creusé il y a une heure et la colère du maître maintenant. La réprimande (le "Non" ferme) ne fonctionne que si le chien est pris sur le fait. Sinon, cela ne génère que de l'anxiété supplémentaire.
Si vous avez toujours besoin d'aide avec votre fidèle compagnon après nos conseils, consulter un éducateur canin, un vétérinaire ou un comportementaliste pourra vous aider en cas de creusage excessif.
Ce qu'il faut retenir
Si voir son jardin retourné est frustrant, n'oubliez pas que creuser reste un comportement naturel et riche de sens pour votre chien. Qu'il s'agisse d'un besoin de fraîcheur, d'un instinct de chasseur hérité de ses ancêtres ou d'un appel à l'aide face à l'ennui ou l'anxiété, chaque trou a sa raison d'être.
La clé du succès réside dans votre capacité à interpréter justement ces signaux. En combinant une dépense physique adaptée, des aménagements malins et une éducation basée sur le renforcement positif, vous pourrez pallier le comportement envahissant.
Faites preuve de persévérance et de rigueur dans vos méthodes d'éducation : avec une approche constructive, il est tout à fait possible de retrouver un jardin harmonieux tout en respectant l'équilibre et le bien-être de votre petit compagnon.
