La température est un indicateur clé de la santé de votre animal. Qu'il s'agisse d'un chat, d'un chien ou d'autres animaux, sa mesure aide à en savoir plus sur l'état de santé de votre protégé. Dans cet article, vous découvrirez des informations spécifiques sur le métabolisme de votre petit compagnon, les méthodes pour prendre sa température, ainsi que les risques d'une température anormale chez votre animal.
Quelle est la température normale d'un chat ?
La température corporelle normale d'un chat en bonne santé s'élève entre 38°C et 39°C. En dessous ou au-dessus, son état de santé est peut-être impacté. Avec l'âge, des variations sont observables : chez le chaton, la température peut monter légèrement jusqu'à 39,5°C.
Quelles méthodes pour mesurer la température d'un chat ?
Plusieurs systèmes de prise de température existent et peuvent être utilisés chez le chat :
Relever la température par voie rectale
Mesurer la température de son chat s'effectue généralement par voie rectale. Il s'agit du meilleur moyen pour connaitre précisément la température de votre animal de compagnie. Retrouvez ci-dessous nos conseils pour bien relever la température par voie rectale :
1. Installez votre chat sur une table, ou sur un endroit en hauteur. Si votre chat se laisse faire, laissez-le s'allonger ou rester debout. Si en revanche vous faites face à des difficultés pour le manipuler, munissez-vous d'une serviette. Elle vous permettra de l'envelopper afin d'éviter tout risque d'accident lié à d'éventuelles griffures. Cette technique vous donnera la possibilité de maintenir votre chat en sécurité. Demandez de l'aide à une seconde personne si votre animal est obstiné.
2. Saisissez le thermomètre rectal et lubrifiez-le légèrement avec de la vaseline
3. Avant d'insérer le thermomètre dans le rectum, prenez la queue de votre chat et soulevez-la. La pointe du thermomètre doit être suffisamment enfoncée pour que le bout métallique soit bien dans le rectum.
4. Gardez le thermomètre enfoncé jusqu'à ce qu'il vous indique que le relevé de température est fait via la sonnerie.
5. Pensez à retirer le thermomètre délicatement puis à désinfecter l'embout.
Relever la température sous l'aisselle
La température peut aussi être prise sous l'aisselle. Cette méthode nécessite d'utiliser un thermomètre numérique (ou digital). La fiabilité de ce relevé est moindre : il s'agit d'une méthode efficace sur un animal maigre, la température égalera celle relevée avec le thermomètre rectal. En revanche sur des animaux en surpoids, des variations sont généralement observables : il est recommandé d'effectuer une vérification.
Relever la température dans le conduit auditif
La prise de température peut aussi s'effectuer dans le conduit auriculaire avec un thermomètre adapté à la forme du conduit auditif de votre animal. L'utilisation du thermomètre auriculaire pour humain n'est pas adaptée aux chats. Pour être précise, cette méthode nécessite de mesurer la température dans les deux oreilles de votre animal. Elle est variable entre les deux oreilles et en fonction de la quantité de poil, de cérumen ou d'autres débris présents dans le conduit.
A noter : il existe également des micropuces d'identification qui relèvent la température. Le vétérinaire, en passant le lecteur de puce peut en plus de lire le numéro d'identification, en prendre connaissance. Gardez à l'esprit qu'il s'agit de la température sous-cutanée : elle est souvent très légèrement inférieure à la température rectale, mais offre l'immense avantage d'un suivi sans aucun stress pour votre animal.
Quels sont les risques d'une température anormale ?
Rappelons que la température corporelle d'un chat adulte en bonne santé, se trouve entre 38°C et 39°C. Une température anormale chez le chat se trouve donc en dessous de 38°C ou au delà de 39°C.
Si la température de votre animal est inférieure à 38°, il souffre d'hypothermie.
Qu'est-ce que l'hypothermie ? Cela peut être le résultat de graves infections, de troubles métaboliques, de maladies neurologiques ou d'une exposition prolongée au froid. Votre chat peut vous montrer des signes d'hypothermie comme des tremblements, des muqueuses pâles, une léthargie, un rythme cardiaque et respiratoire ralentis, des membres froids et une désorientation...
Pour son bien, il est indispensable que votre chat se réchauffe. Pour cela, placez-le dans un environnement chaud. Vous pouvez l'envelopper dans une couverture à coté d'une bouillotte, elle aussi enveloppée d'une serviette épaisse pour que la chaleur ne soit pas trop intense et que cela ne le brule.
Une consultation chez le vétérinaire est primordiale pour votre chat. Sa prise en charge reposera sur un réchauffement progressif de son corps, une surveillance accrue et sur l'administration d'un traitement contre la cause sous-jacente afin d'éviter d'importantes complications, voire la mort de l'animal.
Si la température dépasse 39°, votre chat est probablement atteint de fièvre ou d'hyperthermie.
Cette variation peut aussi s'expliquer par une montée de stress. Pour éviter de fausser le diagnostic, ne prenez la température qu'une seule fois avec la méthode la plus fiable (comme la voie rectale). S'acharner en variant les méthodes risque de stresser votre animal et de provoquer une "hyperthermie de stress" qui fera monter sa température artificiellement.
Qu'est-ce que l'hyperthermie ? Elle correspond à une montée du corps en chaleur comme par exemple lors d'une exposition en journée dans un environnement trop chaud. Dans les cas les plus graves, le chat peut faire un coup de chaleur à cause d'une accumulation excessive de chaleur. Votre chat s'expose alors à des risques de dysfonctionnement de son système cardiovasculaire et sa vie est mise en danger.
Les signes pour reconnaitre un coup de chaleur chez votre animal :
- Votre chat présente un essoufflement anormal et ses fréquences respiratoires et cardiaques sont accélérées.
- Sa température corporelle augmente (au-dessus des 40°C).
- Il vous montre des signes de fatigue, d'épuisement.
- Ses muqueuses sont rouge foncé (elles ne deviennent pâles qu'en stade critique) et il salive de manière excessive.
- Dans certains cas, il vomit.
Que faire si mon chat souffre d'un coup de chaleur ?
Votre chat présente des risques mais vous ne savez pas comment l'aider ? Pour ne pas aggraver la situation, il est important de ne pas transmettre votre stress à votre animal, au risque de faire augmenter sa température à nouveau. Restez calme, déplacez-le dans un endroit calme et frais. Donnez-lui de l'eau à température ambiante pour lui permettre de réguler sa température via l'hydratation. Vous pouvez également le refroidir en l'arrosant sur certaines zones stratégiques telles que les coussinets, l'aine, le ventre et les aisselles.
Attention à ne pas utiliser de l'eau trop fraiche, glacée : cela pourrait aggraver sa santé en créant une violente vasoconstriction, qui emprisonnerait la chaleur dans les organes vitaux.
Pour éviter le coup de chaleur, il est essentiel que votre petit félin ait accès en été à des espaces frais tels qu'une pièce avec un carrelage froid par exemple, et/ou un endroit ombragé. Consulter un vétérinaire rapidement est la décision la plus raisonnable à prendre pour aider votre chat et s'assurer qu'il s'agit bien d'un coup de chaleur.
Comment savoir si mon chat a de la fièvre ?
Qu'est-ce que la fièvre ?
Saviez-vous que la fièvre est un mécanisme de défense ? Il s'agit d'une réaction inflammatoire de l'organisme, provocant notamment une hausse de la température du corps de l'animal.
Quelles sont les causes de la fièvre ?
Les causes de la fièvre peuvent être multiples. On retrouve notamment l'origine infectieuse, liée à des bactéries ou des virus.. Les maladies inflammatoires ou d'origine immunitaire telles que la pancréatite, l'anémie hémolytique à médiation immune provoquent aussi de la fièvre chez le chat, comme les tumeurs, traumatismes ou nécrose.
Quels sont les symptômes de la fièvre ?
La fièvre est observable par une augmentation de la température corporelle de votre chat. Pour le savoir, la mesure est nécessaire, par une prise de température rectale, de température auriculaire ou de température axillaire. Si votre animal a une température élevée, qui dépasse 41,5°C, il a généralement subi un coup de chaleur, provocant son hyperthermie. La fièvre ne dépasse généralement pas ce seuil.
La plupart du temps, ce sont les autres signes cliniques qui vous alertent sur le fait que l'état de santé de son animal se dégrade : l'abattement profond (léthargie), la perte d'appétit, un chat prostré qui reste caché, et parfois des tremblements. Si ces symptômes s'accompagnent d'éternuements, d'écoulements oculaires ou de salivation excessive, votre animal souffre peut-être d'un Coryza ou d'une infection au Calicivirus (Calcivirose).
Comment soigner son animal ?
Seule une consultation chez le vétérinaire pourra faire émerger un diagnostic sur l'état général de votre chat. Si vous remarquez le moindre doute concernant la santé de votre animal, recueillez toutes les informations ou signes cliniques pouvant aider le vétérinaire à trouver la cause de la fièvre. Ne tentez pas de le soigner tout seul !
Certains gestes sont à bannir :
- Refroidir le chat en pensant abaisser sa température : des actions de refroidissement sont sans effet sur le mécanisme responsable de la fièvre. Elles pourraient même l'amplifier. Lors d'un coup de chaleur, refroidir son animal est un geste à adopter mais pas lorsqu'il s'agit d'un état fiévreux.
- Donner des médicaments sans l'avis du vétérinaire : l'administration de tout produit médical est à bannir. Les médicaments humains comme le paracétamol ou l'ibuprofène sont mortels pour les chats. Par ailleurs, même s'il s'agit d'un traitement vétérinaire conçu pour les félins (restes d'une ancienne ordonnance par exemple), ne l'administrez jamais sans l'accord préalable de votre vétérinaire car un traitement inadapté pourrait aggraver sévèrement son état.
Ce qu'il faut retenir
La température corporelle du chat est un indicateur précis pour obtenir des réponses sur la santé générale de son animal. Qu'il s'agisse d'une hypothermie, d'une fièvre ou d'un coup de chaleur, savoir interpréter ces variations et réagir de manière appropriée permet de préserver la santé de son animal et parfois de lui sauver la vie. Gardez en tête qu'un thermomètre adapté et une bonne dose de calme sont vos meilleurs alliés à la maison. Cependant, vos mesures ne remplaceront jamais l'expertise vétérinaire. Au moindre doute clinique, ou si la température de votre chat sort de la norme des 38°-39°, consultez votre vétérinaire.
