Le fibrosarcome félin est une maladie courante chez le chat et dont les origines ne sont pas clairement identifiées à ce jour. Une tumeur cutanée/sous-cutanée très fréquente (12-41%) pouvant être particulièrement grave si elle n'est pas prise en charge à temps et dont les risques de récidives sont très courants malheureusement. Dans cet article, nous vous proposons de comprendre le fibrosarcome félin dans son ensemble : savoir détecter les premiers signes, connaître les potentielles causes de son apparition, mais aussi appréhender la prise en charge vétérinaire ainsi que les différents traitements.
Comprendre le fibrosarcome félin
Qu'est-ce que le fibrosarcome chez le chat ?
Le fibrosarcome félin est une pathologie commençant à l'apparition d'une masse sous la peau de votre chat. Cette tumeur se développe à partir des tissus conjonctifs (soutenant et reliant les autres tissus dans le corps) et causé généralement par une réaction inflammatoire disproportionnée de l'organisme (piqure, morsure,...). Initialement de petite taille et indolore, cette masse sous-cutanée grossit très rapidement et peut devenir douloureuse pour votre compagnon à un stade avancé. Cette pathologie s'aggrave rapidement si elle n'est pas prise en charge à temps. Bien que cela touche généralement les chats adultes, le fibrosarcome félin peut survenir à tout âge.
Contrairement à d'autres cancers formant des métastases rapidement dans l'ensemble du corps, le fibrosarcome se distingue par son agressivité locale et son pouvoir métastasique modéré : entre 10 à 25%.
Les signes cliniques
Le fibrosarcome se matérialise chez le chat par des nodules de petites tailles grossissant au fil des semaines. Cette grosseur a un aspect assez dure qui est aisément repérable lorsque la tumeur se développe.
Voici les signes cliniques observables par ordre d'apparition :
1. La masse sous-cutanée
Dans la majorité des cas, il s'agit là du premier signe qui est associé aux animaux souffrant de cette maladie. Une masse dure, ferme et non mobile située généralement au niveau des flancs, des cuisses ou entre les omoplates. A son apparition cette tumeur est indolore, vous ne verrez pas de changement de comportement de votre animal. Voilà pourquoi il est indispensable de l'observer attentivement et de vérifier sa peau dès que vous en avez l'occasion.
2. Développement rapide de la tumeur
Cette masse se développe très rapidement dans le temps. Sa taille peut doubler en seulement quelques semaines ou mois.
3. Modifications cutanées
Si cette tumeur féline n'est pas prise en charge à temps, elle est susceptible d'infecter la peau de votre chat. Il n'est pas rare qu'il perde ses poils au niveau de la localisation du nodule et que sa peau devienne rouge/violacée. A un stade très avancé, il est possible que la tumeur "perce" la peau de votre compagnon à quatre pattes, créant une plaie qui ne cicatrise pas (suintement, saignement).
Les signes dépendant de la localisation du fibrosarcome :
1. Boiterie
S'il est localisé sur la cuisse ou l'épaule de l'animal.
2. Gêne à la toilette
Difficulté à se laver en raison de la raideur de la masse.
3. Réaction agressive au toucher
Si la tumeur devient inflammatoire et comprime les tissus, votre chat peut devenir agressif si vous touchez la zone infectée.
Important : Si vous sentez une légère masse sur la peau de votre animal, n'attendez pas qu'elle se forme davantage et grossisse pour consulter votre vétérinaire. Nous vous recommandons de prendre rendez-vous sans délai pour réaliser un premier examen.
| Signes |
Description |
Alerte |
| Texture |
Boule dure, comme un noyau. |
Élevée |
| Mobilité |
La masse ne "roule" pas sous les doigts. |
Élevée |
| Taille |
Plus grosse qu'un petit pois (> 1-2 cm de diamètre). |
Modérée |
| Durée |
La masse grossit 1 mois après une injection. |
Élevée |
Quelles sont les causes du fibrosarcome chez le chat ?
Dans sa forme la plus courante (liée au point d'injection), le fibrosarcome n'est pas d'origine infectieuse (bactérie ou virus) mais simplement due à une réaction inflammatoire qui dégénère. Il existe toutefois une forme virale rare, liée au virus FeSV, touchant principalement les jeunes chats.
Voici les causes potentielles du fibrosarcome félin (forme courante) :
1. Le rôle des injections : "Sarcome au point d'injection"
Certains vaccins ont été considéré comme cause favorisante au développement des tumeurs du "complexe fibrosarcome félin". En effet, la vaccination contre la Rage et la Leucose pourraient en être responsables dû à certains adjuvants qui les composent. Lors de l'injection, ils stimulent fortement l'immunité mais ils créent aussi une inflammation locale prolongée. Ils ne seraient pas les seuls en cause, des injections répétées d'antibiotiques, de corticoïdes ou d'anti-inflammatoires pourraient avoir le même effet sur votre chat.
2. Les traumatismes
Ce cancer n'apparait pas uniquement à la suite d'une piqure, une blessure profonde et un abcès (morsure ou griffure) peuvent être aussi responsables s'ils sont mal soignés.
3. La prédisposition génétique
Bien que cela cas soit peu fréquent, la prédisposition génétique peut entrer en jeu dans l'apparition du fibrosarcome de votre animal en le rendant plus sensible à déclencher cette maladie. Aujourd'hui, aucun lien n'a été établit entre la génétique spécifiques des races de chat. Tout est question de la génétique individuelle du chat, quelque que soit sa race.
Prise en charge : traitement & prévention
Si vous suspectez une masse dure sur la peau de votre chat, cela n'est pas obligatoirement un fibrosarcome. En effet, il est possible qu'il s'agisse d'une autre pathologie cutanée. Pour le savoir, un rendez-vous chez votre vétérinaire est indispensable dès que vous sentez une masse sous-cutanée suspecte.
Diagnostic
Il est indispensable que le diagnostic soit le plus précoce possible afin de prévenir le développement des métastases et leur dissipation dans d'autres organes.
La première étape du diagnostic est un examen complet de votre animal afin de déterminer qu'il s'agisse bien de cette pathologie. Grâce à l'auscultation et à la palpation, le vétérinaire inspectera l'aspect du nodule et la réaction de votre chat au toucher. Ensuite si cela s'avère nécessaire, votre vétérinaire effectuera des examens complémentaires (bilan sanguin, scanner, cytoponction, biopsie, analyse histologique).
Qu'est ce que la cytoponction ? C'est un examen qui consiste à prélever des cellules à l'aide d'une aiguille fine (sans anesthésie générale) pour les observer au microscope.
Attention : la cytoponction peut être faussement rassurante. Si le résultat est négatif mais que la masse persiste, une biopsie (retrait d'un morceau de tissu) reste indispensable pour confirmer le diagnostic.
Traitement vétérinaire
1. Chirurgie large
Le traitement du fibrosarcome repose sur une intervention chirurgicale afin de retirer la masse sous-cutanée cancéreuse. Pour prévenir les éventuelles récidives, le professionnel retirera 3 à 5 cm autour de cette zone.
"Avec la chirurgie seule, les récidives surviennent dans 30 à 70% de cas, la plupart se développant dans l'année qui suit." - Pauline de Fornel - DVM, DESV, Kristina Museux - DVM, Daniela Prata - DECVP
Le traitement chirurgical n'est donc pas suffisant pour guérir les animaux atteint de fibrosarcome félin. Mais lorsqu'elle est associée à un autre traitement, les résultats sont bien plus positifs. Un plus grand nombre de chats survivent en moyenne jusqu’à 3 ans ½ après leur traitement complet. Voilà pourquoi la prise en charge doit être précoce afin d'augmenter les chances de survie.
2. Radiothérapie
Associée généralement à une chirurgie et idéalement pratiqué juste après la première intervention. La radiothérapie vise à réduire le risque de récidive de la tumeur. Si cette dernière a déjà récidivé plusieurs fois, l'efficacité de la radiothérapie diminue considérablement.
3. Immunothérapie
Cette méthode a pour principe de soutenir le système immunitaire de l'animal en l'aidant à reconnaître les cellules cancéreuses qu'il faut détruire. Elle se présente par des injections administrées au chat afin d'éviter le risque potentiel de récidive locale.
4. Chimiothérapie
Cette technique vise à détruire les micrométastases (cellules cancéreuses ayant migré ailleurs dans le corps) et à ralentir la repousse locale si la chirurgie n'a pas pu être totale.
Chaque chat réagit différemment. Votre vétérinaire vous indiquera le protocole adapté en fonction du stade de la tumeur, de l'âge de votre compagnon et de son état de santé général (notamment sa fonction rénale).
Malheureusement, il n'existe pas de "méthode miracle" pour garantir une prévention à 100 %. Cependant, il est possible de réduire les risques et de le détecter précocement.
En effet, on ne peut pas empêcher le patrimoine génétique d'un chat de réagir anormalement à une inflammation, mais nous pouvons :
1. Demander au vétérinaire de réaliser les injections le plus bas possible, sur le bas des membres afin de faciliter la chirurgie si le fibrosarcome apparait.
2. Surveiller rigoureusement chaque zone piquée.
3. Eviter les bagarres avec ses congénères.
4. Avoir un suivi vétérinaire régulier.
5. Agir dès l'apparition d'un nodule persistant. Un fibrosarcome retiré alors qu'il fait 0,5 cm a un pronostic infiniment meilleur qu'une tumeur de 3 cm.
Ce qu'il faut retenir
En résumé, le fibrosarcome félin est une tumeur redoutable par son agressivité locale et son fort taux de récidive. La clé de la prise en charge repose sur la précocité : plus la masse est détectée et retirée tôt, meilleur est le pronostic pour votre compagnon.
La combinaison d'une chirurgie large (marges de 3 à 5 cm) et des traitements complémentaires tels que la radiothérapie ou l'immunothérapie offre aujourd'hui les meilleures chances de survie.
La prévention active est essentielle, en passant par une surveillance cutanée régulière et un suivi vétérinaire régulier reste votre meilleur atout pour protéger votre compagnon.
