Faire voyager son cheval à l'international n'est pas un acte évident. Entre l'administratif que cela implique et le transport en lui-même, vous pouvez rencontrer parfois des difficultés pour organiser le voyage, surtout lorsqu'il s'agit de la première fois. Comme lors d'un déménagement, il est tout à fait normal d'être légèrement perdu.
Dans cet article, nous vous accompagnons dans cette étape à la fois délicate et stimulante. Vous trouverez des conseils sur les modes de transport, le maintien du bien-être de votre équidé durant un long trajet et des informations au sujet des formalités administratives spécifiques.
Quels sont les modes de transports disponibles pour emmener son cheval à l'étranger ?
Vous vous questionnez sur le type de transport à choisir ? Différentes solutions existent, toutefois la destination, le trajet et votre budget restent les facteurs déterminants.
Le transport routier : le van ou le camion
Le transport routier est la solution la plus classique et incontournable pour déplacer votre cheval d'un point A à un point B. Quel que soit le mode de mobilité internationale que vous choisissez, le trajet par la route constitue presque systématiquement une étape indispensable. C'est la solution idéale pour les voyages vers des pays limitrophes ou de proximité.
Le transport des chevaux en bateau
Le transport maritime est une alternative pour les trajets internationaux lorsque la traversée n'est pas excessivement longue, notamment pour rejoindre l'outre-Manche ou les pays scandinaves. Ce mode de transport repose sur l'utilisation de grands ferries ou cargos spécialisés capables d'accueillir des véhicules de transport d'animaux (camions, vans).
Dans la grande majorité des cas, le cheval ne quitte pas son véhicule durant la traversée. Bien que le véhicule reste un repère familier, le mouvement permanent du bateau peut être une source de stress physique importante pour le cheval, qui doit compenser le déséquilibre en permanence.
Points de vigilance pour le voyage par la mer : Certaines compagnies imposent des restrictions sur l'accès au pont durant la navigation. Prévoyez donc de préparer votre cheval (abreuvement, foin) juste avant l'embarquement.
Le transport des chevaux en avion
Pour les trajets transcontinentaux, le transport aérien s'impose souvent comme la solution la plus rapide et la moins éprouvante pour le cheval. C'est l'option privilégiée pour les destinations lointaines, telles que l'Amérique ou l'Asie depuis l'Europe, permettant de réduire considérablement le temps de voyage par rapport à un transfert maritime.
Comment se passe un voyage en avion ? Les chevaux sont installés dans des stalls (ou conteneurs) spécialement conçus et sécurisés, qui sont ensuite chargés directement dans la soute pressurisée de l'avion. Les chevaux voyagent sous la surveillance d'un groom présent en soute, qui veille à leur hydratation et à ce qu'ils restent calmes durant le vol. Par ailleurs, les chevaux ne voyagent pas seuls : d'autres chevaux sont présents dans les conteneurs, évitant ainsi le stress de l'isolement.
Ce mode de transport représente un investissement financier important, mais il assure un confort optimal pour l'animal sur les très longues distances.
Vous pouvez aussi contacter votre vétérinaire : il saura vous donner son avis et vous aider à choisir le meilleur transport pour votre équidé.
Faire appel à un transporteur
Si vous ne possédez pas votre propre van ou camion, ou si vous êtes dans la situation où vous ne pouvez pas assurer vous-même le transport, plusieurs alternatives s'offrent à vous :
- La location d'un véhicule
- Le recours à un transporteur professionnel spécialisé
Faire transporter votre cheval par un transporteur peut être inquiétant. Mais rassurez-vous, ces entreprises spécialisées dans le transport d'animaux vivants savent assurer le confort et la sécurité des animaux durant le trajet. Un grand nombre de cavaliers et propriétaires confient leurs chevaux, parfois même leur chevaux de haut niveau à ces compagnies agréées.
Cependant, avant de vous engager avec un transporteur, il est important de solliciter plusieurs spécialistes et de leur faire une demande de devis.
Lors de votre demande, soyez le plus précis possible :
- Dates de départ et d'arrivée souhaitées.
- Lieu exact de départ et d'arrivée (incluant les éventuels points de passage).
- Caractéristiques du cheval (taille, tempérament, besoins spécifiques).
- Demandez si le devis inclut les frais annexes (frais de douane, frais vétérinaires de passage, assurances).
Cette étape vous permettra d'identifier le meilleur partenaire pour un transport de chevaux sécurisé.
Comment garantir la sécurité de votre cheval pendant un transport de longue durée ?
Pour que le transport de votre cheval se passe dans les meilleures conditions possibles, que son bien-être soit respecté et qu'il garde un bon souvenir de ce moment, quelques points sont à prendre en compte :
- Veiller à ce que le cheval reste hydraté et qu'il ait du foin à disposition.
- S'assurer que la ventilation soit suffisante pour que sa température corporelle reste stable et normale et qu'il n'ait pas trop chaud en période estivale. À l'inverse dans les temps plus froids, gérer la ventilation est essentiel pour éviter qu'il ne tombe malade. Une ventilation adaptée est capitale non seulement pour la régulation thermique, mais surtout pour évacuer les gaz irritants (ammoniac) et les poussières, afin de prévenir les pathologies respiratoires liées au confinement.
- Protéger le cheval pour limiter les risques de blessure : il est important de couvrir ses membres avec des guêtres de transport ou des bandes de repos en cas de proximité avec d'autres chevaux. En plus des protections de membres, une couverture de transport (adaptée à la température extérieure) peut être nécessaire et si besoin, le protège-queue pour éviter les frottements contre les parois. Le licol porté par le cheval doit être confortable pour ne pas l'irriter.
- Attacher le cheval avec une longueur de longe suffisante de manière à ce qu'il puisse être libre de bouger sa tête. Attention toutefois à ce qu'il ne soit pas attaché trop long et qu'il marche sur sa longe ou essaie de se retourner dans le transport.
- Faire des pauses régulières : Lors de trajets terrestres très longs, il est recommandé de faire des arrêts réguliers (toutes les 4 à 8 heures selon la législation et la résistance du cheval) pour permettre à l'animal de se détendre, de baisser la tête pour drainer ses voies respiratoires et de se réhydrater.
Si votre cheval est généralement stressé dans les transports, vous pouvez l'accompagner dans sa gestion du stress avec un complément nutritionnel dédié.
La recommandation de nos vétérinaires
Un complément alimentaire issu de la recherche vétérinaire sous forme liquide, assurant une supplémentation adaptée pour favoriser la sérénité du cheval.
Quelles sont les formalités pour transporter un cheval vers un pays étranger ?
Les documents d'identité du cheval
Le passeport : Dans tout transport, le cheval doit être accompagné en permanence de son document d'identité. Pour un trajet au sein de son pays d'origine, son document d'identification classique suffit. En revanche, pour tout déplacement international, le cheval doit voyager avec son passeport complet (conforme au modèle européen). Celui-ci doit être à jour, avec le numéro UELN/SIRE et la puce électronique (transpondeur) correctement enregistrée. Le passeport assure la traçabilité sanitaire, contient le signalement graphique et l'historique des vaccinations, notamment contre la grippe équine. Il est systématiquement exigé lors de tout contrôle routier, aux frontières et par les transporteurs.
Document complémentaire : Pour les chevaux participant à des compétitions internationales, un passeport FEI (Fédération Équestre Internationale) supplémentaire est requis en complément du document d'identification national. Ce passeport FEI ne remplace pas le document d'identification de base, mais s'y ajoute pour répondre aux exigences spécifiques des instances sportives internationales.
La carte d'immatriculation (ou carte de propriété), prouvant la propriété de l'animal peut également être exigée par certaines compagnies aériennes et maritimes. D'autre part, pour les exportations hors UE, les services douaniers peuvent demander une preuve que l'exportateur est bien le propriétaire légal de l'équidé.
Même si cette dernière n'est pas obligatoire au même titre que le passeport, nous vous recommandons de toujours voyager avec l'original de la carte d'immatriculation. Cela vous évitera un blocage administratif aux frontières.
Pour en savoir plus sur les obligations légales des propriétaires de chevaux, vous pouvez consulter notre article dédié.
Les formalités sanitaires
En fonction de la destination (Union Européenne ou pays tiers), les exigences varient considérablement :
1. Le certificat sanitaire : ce document atteste de la bonne santé de votre animal. Il doit être établi par votre vétérinaire traitant, puis vérifié par un vétérinaire officiel de la DDPP (Direction Départementale de la Protection des Populations) de votre département.
2. Les tests de santé : certains pays demandent des prises de sang ou des tests de dépistage de maladies spécifiques (exemple : anémie infectieuse, piroplasmose...).
3. Traces NT : pour les mouvements au sein de l'Union Européenne, le certificat sanitaire doit être enregistré via le système informatique européen TRACES NT.
4. La quarantaine : certains pays hors UE exigent une période de quarantaine à l'arrivée (ou au départ). Renseignez-vous auprès de l'ambassade ou des autorités vétérinaires du pays destinataire.
La réglementation du transport
Si vous déléguez ce transport, dans le cas d'une vente ou si vous ne disposez pas de votre propre véhicule, la personne en charge du transport doit détenir :
- Une autorisation de transporteur : le chauffeur spécialiste doit posséder l'agrément requis (Type 1 pour moins de 8h, Type 2 pour plus de 8h ou trajets internationaux).
- Un certificat de compétence : Le conducteur et le convoyeur doivent détenir un certificat de compétence pour le transport d'animaux vivants.
- Le carnet de route : il est obligatoire pour les longs trajets, il retrace l'itinéraire et les étapes de repos.
Comment trouver les informations spécifiques à votre situation ?
Les exigences sanitaires varient énormément selon le pays de destination et le statut sanitaire actuel du cheval. Vous trouverez toutes les informations relatives à l'organisation du voyage de votre cheval (ou poney) ainsi que les documents nécessaires auprès des personnes et des organismes officiels suivants :
- Le ministère de l'Agriculture et de la Souveraineté alimentaire vous informera à propos des protocoles d'exportation.
- La DDPP (Direction Départementale de la Protection des Populations) de votre département sera votre interlocuteur direct. Ils sont les seuls habilités à vous confirmer les documents précis et les tests sanitaires requis pour votre cheval.
- Votre vétérinaire : il saura anticiper les délais de réalisation des tests (sang, vaccins) et préparer le certificat sanitaire en amont.
- L'entreprise de transport : Si vous faites appel à un transporteur spécialisé, celui-ci possède une expertise sur les formalités douanières et les exigences des douanes. N’hésitez pas à lui demander son assistance pour la vérification du dossier.
Ce qu'il faut retenir
Le transport international des chevaux est une étape qui s'anticipe. En fonction de la région continentale et du pays dans lequel il doit se rendre, la nature du transport, tout comme les exigences administratives et sanitaires, diffèrent. Heureusement, des personnes et organismes spécialisés vous aident dans vos démarches. Contrairement à ces formalités légales garantes de l'accueil de votre cheval dans un nouveau pays, le protocole à suivre lors d'un long transport pour maintenir votre cheval en bonne santé et en confiance reste le même.
