Une bonne alimentation pour prévenir l’obésité de son chien

13 juin 2024

On a tous déjà voulu faire plaisir à notre animal de compagnie en lui ajoutant un petit peu plus de nourriture dans sa gamelle ou en lui donnant quelques friandises au cours la journée. En tant que propriétaire, faire plaisir à son chien avec des petits « à côté » semble tout à fait normal. En revanche, vous devez contrôler ces petits plaisirs pour éviter que votre compagnon subisse une prise de poids importante et finisse par souffrir d’obésité.

Et oui, cela arrive plus vite qu’on ne le pense : aujourd’hui, 30% des chiens souffriraient de problèmes de poids en France. Comme pour l’Homme, le surpoids et l’obésité sont de plus en plus courants chez le chien et le chat.

Mais pas d’inquiétude, nous allons vous expliquer en détails ce qu’est l’obésité du chien, comment la déceler et comment la prévenir. Nous vous donnerons également des conseils pour aider votre compagnon à perdre du poids avec une bonne alimentation.

Qu'est-ce que l'obésité ?

L’obésité canine correspond à un surplus de graisse qui est généralement lié à un déséquilibre entre l’apport énergétique et la dépense énergétique de votre chien. Dans de nombreux cas, ce déséquilibre est lié à une suralimentation associée à un manque d’exercice.

On considère qu’un chien est obèse lorsqu’il présente une surcharge pondérale de 20% par rapport à son poids idéal. En revanche, les caractéristiques du « poids optimal » sont plus difficiles à déterminer chez le chien que chez l’Homme, notamment pour les races issues de croisement. Il existe même des variations de poids idéal au sein d’une même race ! C’est pourquoi on définit plus largement l’obésité du chien comme étant un excès de tissus graisseux perturbant les fonctions du corps.

Comment reconnaître l'obésité de mon chien ?

Il sera assez facile de déterminer si votre chien est en surpoids ou obèse car les signes peuvent se voir à l’œil nu : sa silhouette sera arrondie, et le surpoids sera visible. Mais vous pouvez aussi confirmer ou non son obésité grâce à une palpation, pour vous assurer que le poil de votre animal n’entraîne pas un effet d’optique trompeur. De plus, un chien obèse aura tendance à réclamer plus souvent des croquettes.

Pour être certain que votre chien est sujet à l’embonpoint, vous pouvez vous aider de l’Indice de Condition Corporel réalisé par la WSAVA. Il s’agit d’une échelle simple à utiliser et adaptée à tous les animaux :

Vous pouvez aussi consulter votre vétérinaire : il pourra vous confirmer l’excès de poids de votre compagnon, déterminer la cause et vous conseiller dans la perte de poids de votre animal.

Les conditions favorisant son apparition

Il existe des facteurs très variés qui engendrent un excès de poids chez le chien :

L’alimentation : elle joue un rôle très important dans la santé de votre chien et elle est généralement une des premières causes d’apparition d’obésité. Par exemple, la prise de poids peut être due à aliment de mauvaise qualité souvent riche en graisses et en sucre. Elle peut aussi être causée par des portions excessives de nourriture. Cela peut se produire si des croquettes sont toujours à sa disposition ou si vous lui donnez des friandises ou des restes de table en plus de sa ration journalière de croquettes.
La stérilisation : les chiens castrés ou stérilisés ont plus tendance à prendre du poids car l’opération entraîne une diminution du taux d’hormones ce qui ralentit leur métabolisme. On observe aussi une augmentation de leur appétit. L’idéal est de donner des croquettes chien stérilisé pour éviter la prise de poids car elles sont parfaitement adaptées aux nouveaux besoins de votre animal.
La race : chez certaines races comme le Labrador, le Teckel, le Golden Retriever ou encore le Cavalier King Charles, il existe des facteurs génétiques les prédisposant à cette maladie. Si vous êtes propriétaire d’une de ces races, il est recommandé de redoubler de vigilance en ce qui concerne le poids de votre animal, pour lui assurer une bonne santé.
Un manque d’activité physique : la sédentarité augmente l’apparition de l’obésité car si votre chien ne joue pas souvent ou ne se balade pas ou très peu, il ne se dépense pas suffisamment. Comme nous l’avons expliqué précédemment, il y aura un déséquilibre entre ses dépenses et son apport énergétique.
Une pathologie : certaines maladies endocriniennes favorisent l’obésité chez le chien comme le diabète, l’hypothyroïdie (40% des animaux hypothyroïdiens sont obèses) ou des maladies qui diminuent l’activité physique comme l’arthrose ou une pathologie respiratoire.

Les risques liés à l'obésité

Concernant l’obésité, nous pouvons observer un cercle vicieux car si certaines pathologies peuvent engendrer une prise de poids, l’obésité favorise aussi l’apparition de certains de ces troubles (digestifs, articulaires, respiratoires…). En effet, une surcharge pondérale peut augmenter le rythme cardiaque et la pression sanguine ce qui accroît le risque de pathologies cardiovasculaires et respiratoires. Aussi, ce surpoids peut engendrer des troubles articulaires comme la dysplasie de la hanche ou une hernie discale. Autre exemple, si votre compagnon est atteint d’arthrose, l’obésité peut aussi aggraver ces troubles ostéoarticulaires.

De plus, nous l’avons évoqué précédemment, le surplus de graisse peut perturber le fonctionnement normal des organes internes de votre chien, impactant considérablement sa santé et réduisant son espérance de vie. Une expérience à démontré qu’une différence de poids chez des Labrador (27kg contre 37kg) diminue leur espérance de vie de 4 ans.

Comment aider son chien en surpoids ?

Si votre compagnon présente des signes d’obésité, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Il pourra vous conseiller au mieux pour permettre à votre chien de perdre du poids, avec un régime alimentaire et une activité physique adaptée spécifiquement aux besoins votre chien, selon sa race, son âge, son stade physiologique ou son état de santé.

Voici des conseils qui pourront vous aider dans un premier temps et que vous pouvez adapter selon ce que votre vétérinaire aura pu vous dire pour que votre chien retrouve sa pleine forme !

Une alimentation équilibrée et adaptée

L’élément essentiel pour prévenir l’obésité et faire perdre du poids à votre chien, c’est son alimentation. Tout d’abord, la qualité de sa nourriture est primordiale pour lutter contre l’embonpoint. En effet, beaucoup de marques sont bien trop riches en calories, graisses et sucres, même des aliments dits « light ». Si vous voulez être certain de donner un bon aliment à votre chien, les croquettes vétérinaire chien sont une bonne option pour éviter l’embonpoint car les gammes « light » vétérinaires vous informe généralement sur l’apport calorique de l’aliment.

Maintenant, si votre compagnon est déjà considéré comme obèse la meilleure solution est de vous tourner vers un aliment diététique. De plus, votre vétérinaire vous conseillera généralement des croquettes light pour chien avec la mention « diététique » car elles sont destinées aux chiens obèses et la notion « diététique » est soumise à une réglementation spécifique, contrairement aux croquettes qui ne comportent que la mention « light ». Ces produits sont moins riches en calories mais vous assurent d’apporter les nutriments essentiels aux besoins de votre chien. En effet, les croquettes diététiques spéciales obésité sont formulées avec une haute teneur en protéines, une bonne quantité de fibres alimentaires pour favoriser la satiété de votre compagnon et parfaitement équilibrés en minéraux, vitamines et oligo-éléments.

La quantité : autre facteur pour aider votre chien

Pour aider votre animal à maigrir, la quantité sera déterminante dans son régime. Nous vous déconseillons de réduire la ration quotidienne dont votre animal a besoin, vous risquez de lui créer des carences car il manquera de protéines, vitamines ou minéraux.

Si votre chien avait des croquettes à volonté, il est important de changer cette habitude. Idéalement, divisez sa portion quotidienne en deux ou trois repas par jour. Pensez également à inclure les calories des friandises dans le calcul de sa ration quotidienne.

Ce qui peut aussi être intéressant dans la perte de poids de votre chien c’est le temps de repas. Moins il mangera vite, plus la satiété sera meilleure donc il réclamera moins de nourriture. La bonne astuce si votre chien est un petit glouton c’est de disperser ses croquettes dans votre maison ou sur un tapis de fouille, vous pouvez aussi utiliser une gamelle anti-glouton. Cette astuce permettra à votre compagnon de manger moins vite mais aussi de bouger plus.

Une activité physique régulière

Comme pour l’Homme, un rééquilibrage alimentaire efficace s’accompagne d’une activité physique régulière. Vous pouvez garder un temps dans votre journée pour un moment jeux avec votre chien et surtout aller vous balader (même si votre chien a accès au jardin) au moins 30 minutes par jour. Si la santé de votre chien le permet, les courses, canicross ou l’agility sont de super outils pour la perte de poids.

Avec ce nouveau programme d’exercices physiques et sa nouvelle alimentation spéciale obésité, vous aiderez au mieux votre compagnon dans sa perte de poids ! Et surtout, pour être accompagné au mieux, n’hésitez pas à faire appel à votre vétérinaire.