Les propriétaires de chevaux savent que le sabot est un élément essentiel du cheval, et ne dit on pas « pas de pied, pas de cheval ». Mais il reste parfois difficile de comprendre vraiment comment en prendre soin au quotidien. Le pied est une structure vivante, complexe, qui supporte le poids, absorbe les chocs et permet aussi les déplacement de l’animal dans de bonnes conditions. Son entretien demande du temps, un regard rigoureux et une observation régulière pour détecter toute fissure, casse, défaut, ou symptôme de douleur. Qu’il s’agisse d’un cheval vivant au pré, en boxe, ou évoluant sur un sol humide ou sec, la qualité du soin des sabots influence directement la santé du cheval.
Dans cet article, nous allons examiner la composition du pied, les principales pathologies, puis les moyens pratiques pour entretenir, protéger, nettoyer, maintenir, renforcer, préserver et assainir les sabots.
Le sabot du cheval : composition et physiologie
Composition du pied du cheval
Le pied du cheval est une structure complexe. La boîte cornée protège les tissus internes tout en restant suffisamment flexible pour gérer les contraintes mécaniques. La paroi du sabot est composée de kératine, une protéine fibreuse produite en continu. Cette corne, lorsqu’elle est saine, présente une forme régulière, une texture souple et une résistance adaptée. Cependant, une corne sèche ou une corne en profondeur fragilisée expose le cheval à divers problèmes de pied.
La sole, la fourchette et les glomes participent à la gestion des pressions. La sole et la fourchette en particulier jouent un rôle dans l’absorption des chocs. Une fourchette pourrie perd sa fonction, ce qui peut entraîner une boiterie et altérer l’état de santé général. Le pied, élément essentiel du bien-être équin, doit rester propre, hydraté et inspecté au jour le jour.
La pousse de la corne
La pousse de la corne dépend de l’alimentation, des conditions de vie, de la nutrition, de la génétique et de la stimulation mécanique. Un cheval vivant au pré sur un sol légèrement abrasif développe généralement une corne plus résistante qu’un cheval vivant sur sol très humide. La vitesse de pousse varie, mais la corne croît en moyenne d’un centimètre par mois. Une croissance irrégulière peut résulter d’un problème de pied, d’une maladie, ou d’un défaut d’équilibre traité par un maréchal ferrant.
Quelques pathologies en lien avec le sabot du cheval
- La seime
La seime est une fissure verticale de la paroi du sabot. Elle apparaît souvent lorsque la corne devient trop sèche, lorsqu’un fer est mal ajusté ou lorsque le cheval évolue sur un sol inadapté. Une seime profonde peut atteindre les tissus internes et provoquer une douleur significative.
Un soin adapté, associé aux conseils d’un maréchal ferrant et parfois d’un vétérinaire, est nécessaire pour stabiliser la fissure et éviter la progression.
- La bleime
La bleime est un hématome sous la sole, souvent causé par un choc ou une pression excessive. Elle peut entraîner une sensibilité importante et modifier la locomotion. L’analyse de la profondeur du tissu atteint permet d’ajuster le traitement.
Là encore, la prévention repose sur un bon entretien régulier, un terrain de qualité et une surveillance attentive.
- L’abcès de pied
L’abcès est l’une des affections les plus fréquentes du pied. Une petite infiltration de saleté ou de bactéries peut provoquer une infection confinée dans la corne. La pression interne crée une douleur aiguë et une boiterie marquée d’apparition soudaine.
Le traitement passe souvent par l’ouverture contrôlée de l’abcès par un professionnel, puis par un nettoyage soigneux. L’objectif est d’assainir la zone, de protéger les structures, et de favoriser un drainage rapide.
- Pourriture de fourchette
La pourriture est liée à une prolifération bactérienne dans la fourchette. Une fourchette pourrie dégage une odeur forte, se creuse en profondeur et devient molle. Elle apparaît souvent en milieu humide, en boue, ou lorsque le curage quotidien du boxe n’est pas suffisant.
Le goudron de Norvège, l’huile de cade, ou des produits d’origine naturelle sont souvent utilisés pour assainir les sabots.
- Le crapaud
Le crapaud est une affection infectieuse et hypertrophique de la fourchette, plus sévère qu’une simple pourriture.
Il nécessite un suivi strict, des soins réalisés avec un cure pied, une brosse, parfois des produits plus spécifiques issus de gamme de soins recommandée par un maréchal et un vétérinaire.
Comment prendre soin du sabot de son cheval
Prise en charge de l’environnement de son animal
Les conditions de vie déterminent en grande partie l’état des sabots. Un cheval vivant au pré sur un sol sain, alternant périodes humides et périodes sec, développe généralement une corne équilibrée. En revanche, un sol toujours humide favorise la pourriture, tandis qu’un sol trop abrasif accentue les fissures. Maintenir un terrain adapté, abriter le cheval de la pluie, et proposer un espace propre, sont des étapes incontournables.
Le curage quotidien des pieds permet de vérifier la présence de corps étrangers, de fissures, de zones pourries ou de début d’abcès. Une bonne hygiène limite les risques d’infections et améliore le confort.
Application de produits sur le sabot
L’application de produits de soin est complémentaire. Le choix d’un onguent, d’une huile, d’une graisse sabot, ou d’un baume hydratant, doit se faire selon les besoins du pied.
Lorsque la corne est trop sèche, un onguent nutrition, une graisse à pied, un onguent naturel, ou des préparations à base d’huile de laurier, d’huile essentielle permettent de restaurer la souplesse.
Lorsque la sole est trop humide, le goudron de Norvège aide à la protection des fourchettes et limite la macération, de même que des préparations à base d’argiles et de miel. Ces produits recommandés doivent être utiliser avec avis d’un professionnel. Leur formule doit être efficace, durable, et s’adapter à la vue rapide des besoins du cheval.
Utilisation de compléments alimentaires
Les compléments alimentaires pour le sabot du cheval peuvent permettre renforcer la pousse de la corne. La biotine, par exemple, améliore la structure de la kératine, favorise une corne plus résistante et soutient la mobilité.
La nutrition générale joue aussi un rôle. Une alimentation équilibrée aide le cheval à maintenir la qualité de ses tissus cornés.
Ce qu'il faut retenir
Prendre soin du sabot et du pied de son cheval, ce n’est pas seulement appliquer un produit ou un onguent, mais comprendre l’ensemble du système : l’environnement, la nutrition, l’entretien régulier, le nettoyage, l’hydratation, la protection contre les agressions, et la prévention des problèmes de pied. Le sabot, vivant et sensible, nécessite une vigilance constante pour préserver la santé du cheval, éviter les pathologies et maintenir sa mobilité et son bien-être.
Grâce à des produits naturel, à des solutions adaptées, à un suivi vétérinaire ou par un maréchal ferrant, chacun peut protéger, entretenir, et offrir à son cheval une base solide pour évoluer en toute sécurité. Et si l’on garde en tête les principes simples de nettoyage, de vérification, d’hydratation et de prévention, alors on peut préserver durablement la fonctionnalité et la forme des sabots sur toute l’année.
