La santé intestinale de votre chien a un impact direct sur son bien-être général, allant de sa digestion et son transit, à son système immunitaire, en passant par son énergie et même son humeur. Les problèmes de transit sont fréquents, que ce soit des épisodes de diarrhées ou selles molles, de constipation, de ballonnements… Pour optimiser la santé digestive, de nombreux propriétaires de chiens se tournent vers les bienfaits des suppléments alimentaires contenant des probiotiques, des prébiotiques ou des postbiotiques.
Mais qu’est-ce que ces termes signifient, quel est leur bienfait et quel produit est le plus adapté à votre compagnon ? Probiotique ? Prébiotique ? Postbiotique ? Cet article vise à démystifier ces concepts et à vous guider vers les meilleures options pour une alimentation saine et équilibrée. Ces informations pourront vous aiguiller avant l’achat et vous indiqueront les précautions à prendre avant de se lancer dans une cure.
Souvenez-vous, le microbiote digestif fait référence à l’ensemble des microorganismes qui vivent normalement dans le tube digestif de l’Homme, mais également du chien et du chat. Ces microorganismes vivent en symbiose avec leur hôte, et plus particulièrement en mutualisme: l’hôte (le chien) et les microorganismes vivent ensemble en s’apportant mutuellement des bénéfices.
Le chien sert d’habitat aux microorganismes et leur fournit de la nourriture via sa propre alimentation. Les microorganismes, quant à eux, via la digestion des fibres notamment, fournissent à l’hôte toute une série de nutriments qui lui est utile. C’est exactement l’inverse lorsque l’on considère un parasite: il tire profit de son hôte, et lui porte même préjudice.
Les probiotiques, prébiotiques et postbiotiques permettent d’aider à entretenir des relations saines entre le chien et les populations microscopiques qui habitent son intestin, indispensables au confort digestif de votre animal.
Qu’est-ce qu’un probiotique ?
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants – principalement des bactéries, mais aussi des levures – qui, lorsqu’ils sont administrés en quantités adéquates, peuvent avoir un effet bénéfique sur la santé de l’hôte, dans ce cas, votre chien. Les probiotiques sont souvent surnommés les « bonnes bactéries » car ils aident à maintenir ou à rétablir l’équilibre du microbiote intestinal, également appelé flore intestinale.
Le microbiote est constitué de milliards de micro-organismes vivant dans l’intestin de votre chien. Un bon équilibre de ces bactéries est essentiel pour une digestion saine, mais aussi pour prévenir des infections et réguler le système immunitaire.
Les probiotiques sont censés :
- Aider à la digestion des nutriments
- Réduire les troubles intestinaux (diarrhée, ballonnements)
- Renforcer la barrière intestinale contre les agents pathogènes
- Moduler le système immunitaire
Limites du probiotique
Cependant, les probiotiques ne sont pas une solution miracle. Leur efficacité peut être entravée par plusieurs facteurs, notamment :
- Survie digestive : Les bactéries probiotiques doivent survivre à l’environnement acide de l’estomac pour atteindre l’intestin. Malheureusement, une grande partie des souches disponibles commercialement ne survivent pas à ce passage.
- Stabilité : Les probiotiques sont des organismes vivants. Ils sont sensibles aux conditions de stockage, notamment la chaleur et l’humidité, ce qui peut réduire leur viabilité avant même d’être consommés. Attention également à la stabilité du produit lors du stockage, il faudra généralement le conserver au frais et faire particulièrement attention à l’hygiène du flacon.
- Souches spécifiques : Tous les probiotiques ne sont pas égaux. Différentes souches de bactéries ont des effets spécifiques, et il peut être compliqué de choisir la bonne souche pour répondre aux besoins de votre chien sans avis vétérinaire.
- Risques : Dans certains cas, une administration inappropriée de probiotiques peut déséquilibrer la flore intestinale naturelle, ou même entraîner des infections si l’animal est immunodéprimé. Ces bactéries peuvent en effet profiter d’une barrière intestinale fragilisée pour provoquer toute une série de dégâts.
De manière imagée, personne ne penserait à planter des roses sur un terrain appauvri et rempli de mauvaises herbes. Avec les modulateurs de flore, c’est la même chose. Il est important d’avoir un environnement sain pour recevoir ces bonnes bactéries et qu’elles puissent prospérer.
Les probiotiques peuvent donc être bénéfiques pour la santé intestinale et générale des chiens, mais tous ne sont pas égaux. Les souches probiotiques utilisées dans les compléments alimentaires pour chiens doivent être spécifiques à l’espèce et avoir prouvé leur efficacité et sécurité pour ces animaux. Il en existe une grande variété, certains entrent dans la catégorie des bactéries, d’autres dans la catégorie des levures… Chacun a son intérêt et ils peuvent être plus ou moins adaptés selon les cas.
Voici quelques-unes des meilleures souches probiotiques pour chiens, souvent recommandées par les vétérinaires pour améliorer la digestion, l’immunité et réduire les troubles digestifs:
Lactobacillus acidophilus
- Avantages : Cette souche est l’une des plus couramment utilisée pour les chiens. Elle aide à soutenir la digestion en favorisant l’équilibre des bonnes bactéries dans l’intestin. Elle est souvent utilisée pour réduire les épisodes de diarrhée, améliorer l’absorption des nutriments et renforcer la barrière intestinale.
- Indications : Diarrhée aiguë, troubles digestifs chroniques, soutien général du microbiote.
Bifidobacterium animalis
- Avantages : Cette souche est particulièrement bénéfique pour améliorer la santé intestinale des chiens. Elle aide à réguler la consistance des selles et peut réduire les épisodes de diarrhée, en particulier lorsqu’ils sont liés à des régimes alimentaires ou à des situations de stress.
- Indications : Régulation de la digestion, gestion de la diarrhée due au stress ou aux changements alimentaires.
Enterococcus faecium
- Avantages : Ce probiotique est largement utilisé pour aider à traiter la diarrhée et maintenir l’équilibre du microbiote intestinal chez les chiens. Il est également connu pour sa résistance aux conditions acides du tractus gastro-intestinal, ce qui le rend efficace pour coloniser l’intestin.
- Indications : Traitement de la diarrhée aiguë, prévention des déséquilibres microbiens après un traitement antibiotique.
Lactobacillus rhamnosus
- Avantages : Cette souche est bien connue pour sa capacité à moduler la réponse immunitaire et à réduire les réactions inflammatoires intestinales. Elle aide également à rétablir un équilibre bactérien sain après un traitement antibiotique ou une infection intestinale.
- Indications : Soutien immunitaire, gestion des sensibilités intestinales, restauration de la flore après traitement médicamenteux.
Bifidobacterium longum
- Avantages : Cette souche a montré des effets bénéfiques sur la réduction de l’inflammation intestinale et l’amélioration des symptômes associés aux troubles digestifs chroniques. Elle est également utilisée pour réduire les symptômes de stress digestif chez les chiens.
- Indications : Réduction des troubles digestifs liés à l’inflammation ou au stress
Lactobacillus casei
- Avantages : Cette souche probiotique est utile pour soutenir la digestion et équilibrer la flore intestinale. Elle peut également avoir des effets bénéfiques sur l’immunité globale du chien en renforçant les défenses naturelles contre les agents pathogènes.
- Indications : Amélioration de la digestion générale, soutien de l’immunité intestinale.
Streptococcus thermophilus
- Avantages : Cette souche aide à la production d’enzymes digestives et soutient la digestion des produits laitiers. Elle est également efficace pour rétablir l’équilibre intestinal chez les chiens souffrant de troubles digestifs liés à des régimes alimentaires déséquilibrés ou à des allergies alimentaires.
- Indications : Sensibilité digestive liée à des allergies ou intolérances alimentaires, soutien enzymatique pour la digestion des produits laitiers.
Saccharomyces boulardii (levure)
- Avantages : Contrairement aux autres souches probiotiques bactériennes, Saccharomyces boulardii est une levure probiotique. Elle est très efficace pour traiter la diarrhée, y compris celle causée par des infections ou des traitements antibiotiques. Elle est aussi utilisée pour rétablir l’équilibre de la flore intestinale après une infection ou une période de stress.
- Indications : Diarrhée d’origine infectieuse, diarrhée liée aux antibiotiques, rééquilibrage après infection.
Bifidobacterium bifidum
- Avantages : Connue pour ses propriétés anti-inflammatoires, cette souche probiotique aide à protéger la muqueuse intestinale et à réduire l’inflammation du tractus digestif. Elle favorise également l’absorption des nutriments essentiels.
- Indications : Troubles inflammatoires intestinaux, soutien nutritionnel.
Lactobacillus reuteri
- Avantages : Cette souche aide à améliorer la santé digestive globale des chiens et est également reconnue pour ses propriétés antimicrobiennes, qui aident à lutter contre les bactéries pathogènes dans l’intestin.
- Indications : Soutien digestif général, protection contre les bactéries nocives.
Pourquoi ces souches ?
Ces souches ont été étudiées pour leurs effets bénéfiques spécifiques sur la santé intestinale et générale des chiens. Elles aident à restaurer l’équilibre du microbiote, à améliorer la digestion et à renforcer l’immunité, tout en étant bien tolérées par la plupart des chiens, y compris ceux ayant des sensibilités digestives. Les préparations contiennent généralement plusieurs souches, c’est un point positif!
Recommandations pour un probiotique
- Consultation vétérinaire : Avant de donner un complément probiotique à votre chien, il est préférable de consulter un vétérinaire, surtout si votre chien a des problèmes de santé préexistants ou prend d’autres médicaments.
- Formules spécifiques pour chiens : Assurez-vous que le probiotique est spécifiquement formulé pour les chiens. Les probiotiques destinés aux humains peuvent ne pas être aussi efficaces ou même adaptés à l’organisme canin.
- Suivi de l’effet : Lorsque vous introduisez un probiotique dans le régime de votre chien, surveillez les changements dans la digestion et les selles, et ajustez le traitement selon les résultats observés.
Les souches probiotiques comme Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium animalis, et Enterococcus faecium sont particulièrement efficaces pour améliorer la santé intestinale des chiens.
Chaque souche probiotique a des avantages uniques, et le choix du produit dépendra des besoins spécifiques de votre chien, qu’il s’agisse de renforcer son immunité, de traiter des troubles digestifs ou de prévenir les déséquilibres après une antibiothérapie. Il existe de nombreuses façons d’inclure le probiotique dans l’alimentation de votre animal.
Des yaourts spécifiques sont même apparus sur le marché récemment. Que ce soit sous forme de friandises pour une expérience agréable, ou intégré dans l’alimentation pour l’inclure dans une routine, l’intention est excellente, tant qu’elle est bien informée, et votre vétérinaire est là pour ça.
Les prébiotiques : nourrir les bonnes bactéries
Contrairement aux probiotiques, qui sont des bactéries vivantes, les prébiotiques sont des fibres alimentaires non digestibles par l’organisme du chien, mais qui servent de nourriture aux bonnes bactéries présentes naturellement dans l’intestin. Ils agissent donc comme un fertilisant pour le microbiote.
Les prébiotiques sont principalement des fibres comme l’inuline, les fructo-oligosaccharides (FOS), et les galacto-oligosaccharides (GOS), qui proviennent d’aliments tels que les chicorées, les bananes, ou les asperges. Une fois consommés, ils atteignent l’intestin non digérés et favorisent la croissance des bactéries bénéfiques.
Avantages des Prébiotiques
- Stabilité : Contrairement aux probiotiques vivants, les prébiotiques sont des substances non vivantes. Cela signifie qu’ils ne sont pas sensibles à la chaleur ou à l’acidité, et peuvent être stockés et utilisés sans perte de leur efficacité.
- Favoriser un équilibre durable : Plutôt que d’introduire des bactéries extérieures, les prébiotiques soutiennent les bactéries déjà présentes, contribuant à maintenir un équilibre naturel et durable dans le microbiote intestinal.
- Large spectre : Les prébiotiques nourrissent plusieurs types de bactéries bénéfiques, ce qui renforce globalement la diversité du microbiote intestinal, facteur clé pour une bonne santé digestive.
Les postbiotiques : les sous-produits des bonnes bactéries
Les postbiotiques sont les métabolites ou sous-produits produits par les bactéries probiotiques lorsqu’elles digèrent les fibres alimentaires (prébiotiques). Il s’agit d’éléments tels que les acides gras à chaîne courte (AGCC), les enzymes, et divers composés antimicrobiens et anti-inflammatoires. Bien qu’ils soient moins connus que les prébiotiques et les probiotiques, les postbiotiques jouent un rôle essentiel dans la santé intestinale et l’immunité.
Les postbiotiques contribuent à plusieurs fonctions dans l’organisme de votre chien, notamment :
- Renforcer la barrière intestinale : Les AGCC produites par les postbiotiques renforcent la muqueuse intestinale, réduisant ainsi les risques d’inflammations et de fuites intestinales.
- Propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes : Certains postbiotiques inhibent la croissance de bactéries pathogènes et aident à moduler la réponse inflammatoire de l’organisme.
- Soutien immunitaire : En favorisant un environnement intestinal sain, les postbiotiques stimulent le système immunitaire du chien de manière indirecte.
Avantages des postbiotiques
- Action immédiate : Contrairement aux probiotiques, qui nécessitent du temps pour coloniser l’intestin, les postbiotiques sont immédiatement disponibles pour interagir avec l’organisme, fournissant ainsi un effet rapide.
- Aucune dépendance à la survie bactérienne : Les postbiotiques sont des composés stables et résistants, ils ne dépendent pas de la survie des bactéries vivantes dans l’intestin, rendant leur efficacité plus prévisible.
- Compatibilité avec les sensibilités : Les postbiotiques sont également une bonne option pour les chiens sensibles ou immunodéprimés, car ils n’introduisent pas de bactéries vivantes qui pourraient causer des déséquilibres ou des infections.
Pourquoi préférer les prébiotiques et postbiotiques pour votre chien ?
Pour soutenir la santé digestive de votre chien de manière durable et fiable, les prébiotiques et postbiotiques offrent plusieurs avantages :
- Stabilité et fiabilité : Contrairement aux probiotiques, qui peuvent perdre de leur efficacité à cause de la chaleur, de l’humidité ou du processus de digestion, les prébiotiques et postbiotiques restent stables et actifs même dans des conditions variées.
- Approche indirecte mais efficace : Les prébiotiques favorisent la croissance des bonnes bactéries déjà présentes, sans risque d’introduire des souches étrangères ou de perturber l’équilibre naturel du microbiote.
- Action directe et bénéfique : Les postbiotiques, quant à eux, offrent des bénéfices immédiats et mesurables en soutenant les fonctions digestives et immunitaires sans les risques associés à l’introduction de micro-organismes vivants.
- Plus grande facilité d’utilisation : Il n’est pas nécessaire de surveiller les conditions de stockage ou de s’inquiéter des souches bactériennes spécifiques avec les prébiotiques et postbiotiques, ce qui simplifie leur intégration dans l’alimentation quotidienne.
Chez Certivet, nous portons une attention toute particulière à la santé du microbiote intestinal. Grâce à la littérature scientifique et à nos partenaires experts en leur domaine, nous développons notre propre expertise et la mettons au service de vos animaux. Dans ce cadre, avons travaillé au développement d’un complément alimentaire pour chiens et chats, à visée de soutien lors de troubles digestifs (vomissements et diarrhées): l’Ysonis flore digestive.
Un guide à destination des propriétaires a également été rédigé pour constituer une aide à la prise de décision: pour en savoir plus sur les probiotiques, prébiotiques et postbiotiques pour chien, n’hésitez pas à consulter notre article dédié. N’oubliez pas, votre vétérinaire pourra aussi vous donner de nombreux conseils.
Nous y avons associé notre postbiotique breveté, notre association de parois de 3 souches de levures, qui a fait l’objet de nombreuses années de recherche, à de la bentonite, qui joue un rôle de pansement digestif. Aussi, la formule est enrichie en prébiotiques (FOS) pour nourrir les bonnes bactéries de la flore intestinale. Cet aliment complémentaire favorise la bonne santé santé digestive, du microbiote et donc de l’animal. Il s’est avéré être d’un grand soutien lors de nombreuses phases de la vie (jeune animal, chienne gestante, animal vieillissant…). Pour faciliter la prise, il est très appétent, se présente sous une forme liquide (plus facile a donner que des gélules ou des comprimés), et de petits volumes suffisent.
C’est pour cette raison que nous avons inclus ces éléments dans nos recettes de croquettes, notamment Chien Obésité. Nous savons aujourd’hui qu’une flore en bonne santé est indispensable à la bonne santé globale de l’animal, et notamment à la gestion de son poids de manière durable.
Les modulateurs de flore, pré -, post- ou probiotique pour chien sont aujourd’hui très présents sur la scène scientifique et leurs avantages ne sont plus à prouver lorsqu’il s’agit d’aider à gérer les affections digestives. Ils vont cependant bien au-delà de la santé digestive de l’animal et s’inscrivent nécessairement dans le cadre une prise en charge globale de l’animal de compagnie pour de nombreuses pathologies, allant de la nutrition au comportement, en passant par la gestion du poids.
Ysonis Protect
Flore digestiveReconnaître une alimentation pour chien enrichie en modulateurs de flore intestinale (comme les prébiotiques, probiotiques ou postbiotiques)
Choisir une alimentation adaptée et contenant les modulateurs de flore les plus adaptés à votre animal nécessite de savoir où chercher sur les étiquettes des produits et comprendre certains indices dans la composition. Voici quelques points clés pour vous guider :
Lire l'étiquette des ingrédients
Les fabricants mettent généralement en avant les ingrédients spécifiques qui jouent un rôle dans la modulation de la flore intestinale. Voici quelques termes à rechercher :
Prébiotiques : Souvent mentionnés sous des noms comme inuline, fructo-oligosaccharides (FOS), galacto-oligosaccharides (GOS) ou encore pulpe de betterave. Ces fibres solubles ne sont pas digestibles par le chien mais servent de nourriture pour les bonnes bactéries de l’intestin.
Probiotiques : Ils peuvent être identifiés par des souches spécifiques de bactéries, comme Lactobacillus, Bifidobacterium, ou Enterococcus. Vous les trouverez dans les ingrédients sous ces noms, souvent suivis de la souche, par exemple, Lactobacillus acidophilus ou Bifidobacterium animalis.
Postbiotiques : Bien que les postbiotiques ne soient pas aussi courants que les prébiotiques et probiotiques dans les formulations commerciales, ils peuvent être présents sous des termes comme acides gras à chaîne courte (AGCC), acétate, butyrate, ou encore propionate.
Regarder les allégations marketing
Les fabricants mettent souvent en avant les bénéfices pour la santé intestinale ou la digestion. Cherchez des termes tels que :
- « Favorise la santé digestive »
- « Renforce la flore intestinale »
- « Soutient le microbiote intestinal »
- « Contient des fibres prébiotiques »
- « Enrichi en probiotiques »
Les allégations de soutien à la digestion sont souvent un indice qu’un aliment est enrichi avec des modulateurs de la flore intestinale.
Les formules vétérinaires et de haute qualité
Certaines marques premium ou vétérinaires conçoivent spécifiquement leurs aliments pour répondre à des besoins digestifs particuliers. Ces formules sont souvent enrichies en prébiotiques, probiotiques, ou postbiotiques pour prévenir ou traiter les troubles digestifs courants chez les chiens. Les marques qui ciblent la santé digestive incluent souvent ces ingrédients dans leur gamme dédiée aux sensibilités alimentaires ou troubles digestifs.
Formulations spécifiques pour la digestion
Certains aliments pour chiens sont commercialisés spécifiquement comme étant bénéfiques pour la digestion ou le soutien immunitaire, et ils sont plus susceptibles d’inclure des modulateurs de la flore intestinale. Ces formulations sont généralement adaptées aux chiens souffrant de :
- Diarrhée chronique ou aiguë
- Gaz excessifs ou ballonnements
- Troubles inflammatoires intestinaux
- Sensibilité digestive
- Stress digestif (comme pendant des changements de régime alimentaire ou des voyages)
Additifs et compléments alimentaires
Si vous cherchez des modulateurs de la flore intestinale, il est possible de trouver des aliments de base enrichis d’additifs. Par exemple :
- Enzymes digestives : Ces enzymes, bien que différentes des prébiotiques ou probiotiques, sont parfois associées aux aliments enrichis en modulateurs pour aider à la digestion des nutriments.
- Acides gras oméga-3 et oméga-6 : Ils ne sont pas directement des modulateurs de la flore intestinale, mais ils soutiennent la santé intestinale en réduisant l’inflammation.
Consulter les labels de qualité
Certaines certifications ou labels indiquent que l’alimentation pour chien a été conçue avec un soutien particulier pour la santé digestive et intestinale. Par exemple :
Label sans OGM ou biologique : Bien que cela ne garantisse pas directement l’ajout de modulateurs de flore, ces aliments tendent à utiliser des sources naturelles de fibres, qui incluent souvent des prébiotiques.
Formules vétérinaires : Ces formules sont souvent formulées en collaboration avec des nutritionnistes et vétérinaires, incluant des modulateurs pour la santé intestinale.
Demander conseil à un vétérinaire
Si vous n’êtes pas sûr de la composition d’un aliment, ou si vous souhaitez une recommandation adaptée à la condition spécifique de votre chien (par exemple des troubles digestifs chroniques), demander conseil à un vétérinaire est toujours une bonne option. Certains chiens peuvent bénéficier plus de certains types de modulateurs que d’autres. Il est également intéressant de discuter du dosage ou de la durée de la cure. Celles-ci demandent généralement une administration sur plusieurs semaines pour laisser à la flore le temps de s’adapter. Votre vétérinaire vous indiquera le nombre de jours de cure dont votre animal a besoin.
Conclusion
Pour les propriétaires soucieux d’optimiser la santé intestinale de leur chien, les prébiotiques, postbiotiques et probiotiques offrent une solution très intéressante. Ils permettent aussi de renforcer de manière durable la flore intestinale et le système immunitaire de votre chien. En intégrant des produits contenant ces substances dans l’alimentation de votre compagnon, vous contribuez à améliorer sa digestion, renforcer ses défenses naturelles et favoriser son bien-être global.
